In 2001 is Martin Opvallers begonnen en destijds was er een nauwe samenwerking met Triple Double. Ook de finance manager werd gedeeld. Na 10 jaar is Opvallers helemaal op eigen benen gaan staan. “Omdat ik het gewend was, heb ik toen een financiële manager aangesteld. Maar na een jaar orde op zaken stellen, gaf die functie niet meer voldoende uitdaging en moest ik opnieuw nadenken over de functie van financieel manager. Movico, een oud-klant van CFOLab, wees me op de mogelijkheden van een parttime CFO en het concept van CFOLab. Ik was in eerste instantie sceptisch; is de functie wel parttime uit te voeren en krijg je wel de juiste ondersteuning.”

Maar ik moet bekennen dat ik niet altijd door heb dat de CFO maar één dag aanwezig is… het voelt eigenlijk niet als parttime.”

De eerste CFO vanuit CFOLab startte niet veel later en heeft vrij snel al zijn meerwaarde bewezen. “En toen ging hij weg bij CFOLab en zei ik tegen Ruud en Michiel ‘nu kunnen jullie echt het concept bewijzen’. En dat is gelukt. Ik heb me geen zorgen hoeven maken over de opvolging of voortgang daarvan. Milou werd onze nieuwe CFO en daar waren we direct enthousiast over. Zij heeft ons uitstekend geadviseerd bij de overname van een failliete concullega en ook tijdens het afgelopen jaar van grote waarde geweest. Corona heeft enorme impact op onze omzet. En Milou zorgt voor helder financiële verslagen en adviezen. Daarnaast heeft ze tijdig de juiste regelingen aangevraagd, waardoor we nu de crisis kunnen uitzitten.”

“Toen er een wisseling in CFO’s plaatsvond, heeft het concept zich pas écht goed bewezen.”

“Ik waardeer de openheid en transparantie van het concept. Het geloof in de meerwaarde is groot en daarom wordt ook geen opzegtermijn gehanteerd. En dat straalt vertrouwen uit. En dat is de basis voor het succes. Het vaste bedrag per maand is heel transparant. En je krijgt er nog veel meer voor dan je denkt. Ook de rol van Michiel wordt volgens mij nog niet door alle bedrijven gezien of ingezet. En dat is zonde. Michiel kan bij een verandering in je bedrijf van grote toegevoegde waarde zijn. Hij heeft eigenlijk alles al een keer meegemaakt en kan vanuit eigen ervaring uitstekend adviseren.”

“Er wordt geen opzegtermijn gehanteerd en dat straalt vertrouwen in het eigen concept uit”

Ik heb CFOLab aanbevolen bij een vriend van mij en daar is CFOLab inmiddels ook begonnen. En ik geef – uiteraard – alleen goed advies aan vrienden en familie. Ik ben echt een ambassadeur. Het niveau van de CFO’s van CFOLab is hoog en ik zou het niet meer kunnen en willen missen.

“Ik ben een echte ambassadeur.”

Bram las de case van CFOLab samen met IP Parking en zocht van daaruit contact met de eigenaar IP, die hij toch al kende uit zijn eigen netwerk. Jimmy deelde zijn enthousiasme en zo kwam CFOLab bij Nebo aan tafel.

Andere opties waren geen echte optie

Nebo kreeg steeds meer behoefte aan grip en sturing op finance. Voorheen was er eens in de drie maanden een accountant betrokken, maar door de groei van Nebo ontstond de wens om die rol verder te professionaliseren. “Maar om fulltime iemand aan te nemen zijn we als bedrijf te klein. Ik heb dat natuurlijk wel overwogen, maar de arbeidsmarkt is niet ruim als het gaat om parttime financials. CFOLab was simpelweg de beste oplossing voor ons.“

“We zitten als organisatie qua groei tussen servet en tafellaken in. Er komen steeds grotere financiële vraagstukken als je groeit. Het is slim om een extra paar ogen en oren mee te laten kijken en luisteren.”

Veel meer dan een financial strateeg

Inmiddels werkt Nebo al geruime tijd met CFOLab en het vertrouwen is groot. “Als je puur kijkt naar de CFO-taken binnen onze organisatie, dan kan Luuk dat wellicht al met een dag per twee weken. Maar Luuk doet veel meer voor ons. Hij pakt, als sparringpartner zonder technische achtergrond, veel breder verschillende managementtaken op. Zo zorgt hij er bijvoorbeeld voor dat de verbouwing van ons pand goed verloopt en dat onze organisatie blijft groeien. Denk hierbij aan marketing en HR. Als ik iets overdraag, dan weet ik dat het goed komt. Luuk is samen met mij en Rob Withaar (mede-eigenaar Nebo) onderdeel van het directieteam. “

“Luuk heeft structuur aangebracht op het gebied van finance, maar ook op management van Nebo in het algemeen. Hij zorgt er voor dat Nebo een echte professionaliseringsslag maakt.”

Verwachtingen overtroffen

“De verwachtingen rondom CFOLab zijn meer dan waargemaakt. Niet alleen door Luuk, maar zeker ook door het concept van CFOLab waarin aandacht is voor de bredere bedrijfsstrategie. Want naast ondersteuning in de organisatie is ook de rol van Michiel van Dijk van groot belang. De strategische sessies over de toekomstplannen van Nebo zijn effectief. Ik was op voorhand sceptisch en was eigenlijk ook verbaasd dat dit onderdeel was van het abonnement. Maar de toegevoegde waarde van de sessies heeft me echt verrast!”

“De samenwerking gaat heel goed. Het is een pragmatische invulling en Luuk is nu al echt onmisbaar voor Nebo. Dat is soms wel lastig omdat hij niet fulltime aanwezig is. Soms ben je dus afhankelijk van zijn agenda qua aanwezigheid. Daar hebben we ondertussen gewoon goede afspraken over en ook als hij er niet fysiek is, is hij wel beschikbaar.”

De toekomst

“Als we de komende jaren verder groeien, dan verwacht ik een fulltime CFO in dienst te hebben. Ik heb nu ervaren dat het financiële onderdeel en die specialistische kennis echt essentieel is in een groeiend bedrijf. In de ideale situatie heb ik dan over een paar jaar een extra compagnon met een CFO-achtergrond.”

“Met een CFO van CFOLab krijg je een professional die met een frisse blik naar de materie kijkt. Hij of zij stelt de juiste vragen en dat helpt om de juiste beslissingen te nemen. Ze vragen meer door en zijn proactief. Dat zet je echt aan het denken!”

Bewust gekozen

“Wij focussen ons bewust op datgene waar we goed in zijn: het verbeteren van samenwerkingsverbanden met maatschappelijke doelen. We hebben alleen collega’s in dienst die onderdeel uitmaken van het primaire proces. Alle ‘interne functies’ besteden we uit. Van HR tot het secretariaat. En dat geldt dus ook voor finance. Dat besteden we – geheel naar tevredenheid – uit aan CFOLab.”

“Ik geloof echt in deze filosofie. We gaan samenwerkingen aan met experts. Zij hebben de drive om hun tijd zo efficiënt mogelijk in te zetten. Ze verzanden niet in interne strubbelingen, maar blijven kritisch op hun eigen werk. Daarnaast zit waarde toevoegen echt in het DNA van CFOLab.”

Operationeel en strategisch

Sinds een jaar of 3 is ook Melissa betrokken bij Proof. Melissa is CFE, oftewel financial controller. “Melissa is echt een aanpakker. Ze is kundig, maar ook echt betrokken. Dat merk je als ze hier fysiek is, maar ook als ik haar met een probleem bel. Ze lost het probleem op – ook als ze eigenlijk op dat moment niet voor PROOF werkt. Het voelt altijd als echte collegialiteit, geen enkel verschil met de andere collega’s.”

“Going concern, lopende zaken, dat regelt Melissa. Zo geeft Melissa inzicht in de omzet per maand, de verdeling per project en welke acties we kunnen nemen. Naast financiële rapportages helpt Melissa ook bij het doorrekenen van business cases of huurcontracten. Waar nodig is ook Ruud nog betrokken. Bijvoorbeeld toen één van de drie compagnons op een gegeven moment uitstapte. Daar heeft Ruud geholpen met de financiële afhandeling. Ruud is ook de sparring partner of financieel strategische vraagstukken.“

“Sommige vraagstukken zijn intensiever en CFOLab is daarin flexibel. In die periode krijg je meer ondersteuning. En is het daarna weer rustig, dan schakelen ze weer af.”

Aan het stuur

We zijn begonnen met drie compagnons, allen met een juridische achtergrond. We hadden weinig gevoel voor cijfers. Dit is echter wel van belang als je een onderneming begint. Je moet een financiële administratie opzetten. Het facturatieproces was belegd bij een externe partij. Maar we hadden eigenlijk te weinig overzicht en inzicht.

Welke fixed price projecten waren succesvol? En welke niet? We hadden meestal te laat door als het budget was overschreden, als we iets nog niet gefactureerd hadden of als we teveel uren gemaakt hadden op een project. Er waren allerlei blinde vlekken in de administratie.”

“De financiële scan van Ruud bevestigde dit. Hij vond een aantal van die blinde vlekken én kon ons ook nog eens adviseren hoe we het beter konden doen.”

“Bij CFOLab werken experts. Zij zijn niet alleen beter in finance, maar doen het daardoor ook nog eens sneller dan wij. Zowel op strategisch als operationeel vlak. Een groot bijkomend voordeel is dat ik hierdoor meer tijd over hou voor mijn eigen werk.”

“We zijn nu in control. We worden niet meer overvallen door financiële tegenslagen. We zien waarom projecten succesvol zijn en we zien tijdig wanneer we niet op schema lopen. We grijpen in en zijn dus anticiperend.”

“Ik beveel CFOLab regelmatig aan bij andere ondernemers. De dienstverlening van CFOLab past binnen mijn eigen filosofie en de kunde en expertise heeft ons echt al veel gebracht.”

Een cruciaal moment vraagt om de juiste persoon

Toen de vorige CFO afscheid nam, was dat voor Gerben niet alleen een organisatorisch vraagstuk, maar ook een strategisch kruispunt. “We wilden de tijd nemen om goed na te denken: hoe ziet de toekomstige CFO-rol eruit? Wat voor profiel past daar echt bij?” vertelt hij. Toch was er ook sprake van urgentie: de functie was te belangrijk om maanden open te laten.

“We wilden de tijd nemen om goed na te denken: hoe ziet de toekomstige CFO-rol eruit? Wat voor profiel past daar echt bij? Toch was er ook sprake van urgentie: de functie was te belangrijk om maanden open te laten.”

Via een vertrouwd contact (Lonney Geris van C Next Level) werd CFOLab ingeschakeld en al snel kwam Diane van Roozendaal in beeld. “Eerlijk is eerlijk: ze had niet het perfecte profiel qua productie-ervaring. Toch maakte ze bij het gesprek direct indruk. Ze was zelfstandig, doortastend en had precies de energie die we zochten. We besloten het avontuur aan te gaan.”

Rust brengen in roerige tijden

Diane bracht meteen structuur aan in de financiële organisatie en ging aan de slag met de meerjarige begroting. “De budgetvergadering met commissarissen en aandeelhouders was binnen enkele weken rond – inclusief meerjarenraming. Het gaf rust, overzicht én vertrouwen.”

“De budgetvergadering met commissarissen en aandeelhouders was binnen enkele weken rond – inclusief meerjarenraming. Het gaf rust, overzicht én vertrouwen.”

Ook intern was de impact merkbaar. Diane nam actief deel aan het managementteam en werd een gewaardeerde sparringpartner. “Ze stelde kritische vragen, zonder stress te veroorzaken. Heel fijn in een organisatie waar mensen al jarenlang werken. Ze voelde precies aan wat wel en niet werkt.”

Meedenken, meedoen, meerwaarde creëren

Een mooi voorbeeld van haar bijdrage was het opsporen van een technisch probleem dat leidde tot hoge energiekosten in de fabriek. “Ze dook er samen met productie en technische dienst in. Uiteindelijk bleek het te liggen aan een klep die onnodig veel energie vroeg. Het is bijzonder dat juist een CFO zo’n verschil maakt op de werkvloer.”

“Diane’s kracht zat niet alleen in de cijfers, maar vooral in haar vermogen om mensen mee te nemen. Ze liep naar de afdelingen toe, stelde vragen, luisterde écht. Geen losse afdeling of functie, maar iemand die naast je staat. Dat werkte.”

Blijvende impact

Diane heeft met ‘slechts’ 1,5 dag per week de belangrijkste processen geborgd en werkt ze nu de nieuwe vaste CFO zorgvuldig in. Gerben: “Idealiter hadden we haar 2,5 of zelfs 4 dagen per week gehad – dan was de impact nog groter geweest. Maar ook nu heeft ze veel neergezet. Meer dan we vooraf verwachtten.”

Strategisch én pragmatisch

“Op interim basis hebben we jarenlang een CFO in het MT gehad. Na zijn vertrek viel er cruciaal gat voor de voortgang van de organisatie. Ik wilde graag iemand die niet alleen strategisch sterk is, maar ook pragmatisch is. Iemand die snel ziet wat er moet gebeuren, bedenkt hoe dit moet gebeuren en ook direct doorpakt en de aanzet geeft voor de uitvoering.”

“Ik heb overwogen om iemand fulltime aan te nemen. Hij of zij kreeg dan een duo rol, waarbij er strategisch nagedacht moet worden en administratieve werkzaamheden verricht moesten worden. Maar al snel bleek dat onhaalbaar. Een ervaren CFO wordt nu eenmaal niet enthousiast van facturen inkloppen. Ik heb advies ingewonnen bij ons accountancy kantoor en bij strategische adviseurs. Zo kwam CFOLab op mijn pad. De klik met het concept en ook met Milou was er direct. We besloten voor CFOLab te gaan. En ik ben nog steeds heel blij met die keuze!”

Van inzicht tot aansturing

“Officieel hebben we maar 1,5 dag een CFO, maar voor mijn gevoel is Milou er altijd. In de eerste periode merkte ik al meteen dat er meer overzicht was. En Milou kan ook precies toelichten hoe we ervoor staan. Ik ben geen financial, maar ik kan aardig overweg met alle dashboards en rapportages. Milou heeft bij ons een sterke rechterhand, die veel operationeel werk op zich neemt. Dat zorgt ervoor dat Milou ook echt toegevoegde waarde kan hebben in die anderhalve dag. Mede door haar aansturing wordt de hele week gewerkt aan het rapporten van verschillende financiële data. Zo kan haar team aan de slag, ook als Milou fysiek niet aanwezig is.”

“Belofte is belofte bij Milou. Als iets voor het weekend afgerond moet zijn, dan zet zij direct een extra stap om die deadline te halen. Dat waardeer ik enorm!”

“Voor een MKB organisatie in transitie heeft CFOLab een enorme toegevoegde waarde. Maar eigenlijk is het concept interessant voor alle organisaties die voldoende omzet draaien om hierin te investeren. Het voegt echt waarde toe.”

“Uit de strategiesessies met Van Santvoort bleek dat er een operationeel directeur nodig was. Michiel heeft een goede kijk op wat een bedrijf nodig heeft en wat iemand kan brengen. Hij heeft zowel met mij als met Bas en Kees gesprekken gevoerd. En hij had gelijk. We zijn een goede match!”

“Nu ik bij Van Santvoort werk zie ik ook wat CFOLab brengt. En dat is meer dan een correct jaarverslag. We zijn in control, mede dankzij CFOLab en Milou. Milou is scherp en snel. Ze brengt de organisatie echt verder. Ze helpt bij het voorspelbaar maken van de financiën. Dat is voor een bouwbedrijf ingewikkeld én hyper relevant. Zeker in een onzekere tijd zoals nu.”

“Daarnaast levert CFOLab meer dan financials. De financials zijn echte strategen en hebben daarmee een belangrijke stem in het MT. Dat is ook het unieke van CFOLab. Uiteraard heb je financieel een zwaargewicht in huis, maar ook de haarscherpe analyse op strategisch gebied is van enorme toegevoegde waarde. En Michiel versterkt die strategische rol vanuit zijn expertise.”

“Michiel prikkelt een directie. Hij stelt de juiste vraag. Altijd scherp en soms als ‘advocaat van de duivel’. En dat is stiekem precies wat je nodig hebt om de beste strategische keuzes te maken.”

“Voor bedrijven die de volgende stap in hun ontwikkeling willen zetten, is CFOLab het perfecte concept. Je bent financieel in control en je weet hoe je de strategie kunt bijsturen om duurzaam te groeien. Zelf ben je (nog) niet in staat om een CFO van niveau te boeien en te blijven binden, maar dankzij het abonnement van CFOlab kun je wel een expert aan je MT toevoegen. Ik hoop dat CFOLab ons nog jaren blijft uitdagen en verrassen.”

“Ik raad het dan ook iedereen aan.”

“Ik kon zelf geen geschikte CFO vinden”

“Ik begon zeker een beetje sceptisch aan de samenwerking met CFOLab. De positieve ervaring van Martin Damen (directeur van Opvallers) heeft me over de streep gehaald. Maar het concept heeft zich inmiddels echt bewezen. Dat heeft wel even geduurd, als ik eerlijk ben. Na 9 maanden ging de eerste CFO weg. Hij had een andere functie gevonden. Toen zat ik wel even met mijn handen in het haar. We waren net goed op stoom… Maar toen begon Kai en dat klikte meteen.”

“Ik dacht voorheen dat CFO’s een beetje suffe accountants waren. Dat bleek een misvatting. De CFO’s van CFOLab zijn veel meer dan financiële experts. Ze zijn veel breder. Kai heeft naast financiële skills ook echt leiderschapsvaardigheden en hij stuurt het team dan ook perfect aan. Hij is een analyticus en wil problemen en uitdagingen echt doorgronden. Hij denkt na over het business model en de implicaties daarvan op de dagelijkse gang van zaken. Hij is echt betrokken én onderdeel van de directie.”

De CFO speelt een rol bij de strategie, maar daar ligt ook een rol voor Michiel. “Als directie ben je altijd bezig met de toekomst. Je kijkt vooruit. Daar ligt een belangrijk rol voor de CFO, maar vanuit CFOLab speelt ook Michiel een grote rol. We denken na over een herpositionering en het structureren van de organisatie. Michiel stelt de juiste vragen en geeft waardevol advies. Dat maakt het abonnement van CFOLab een stuk breder.”

“Niet alleen de rol van CFO is breder dan ik dacht, ook het abonnement omvat meer dan een CFO”